Osteochondrose kommt meistens schleichend. Zuerst erscheinen die Schmerzen lediglich als Folge physischer Tätigkeit und/oder nach Sport. Bei manchen erscheinen die Schmerzen im Nackenbereich auf, bei weiteren am Kreuz oder auch im unteren Rücken. Über kurz oder lang treten die Schmerzen jedoch konstant auf, im Sitzen, liegend bis stehend. Osteochondrose Schmerzen können ebenso bis in die Arme und Beine ausstrahlen.
Unter Osteochondrose versteht man eine knöcherne Umwandlung der Wirbelsäule durch die Abnutzung der Bandscheiben. Die Änderung geht Stufenweise vor sich. Die Bandscheiben werden zu Beginn auf Grund zu doller Belastung kompressiert. Das Komprimieren mag sowohl wegen zu langes Sitzen wie noch harte Arbeit, als auch durch zu wenig Bewegung hervorgerufen werden. Die Bandscheiben können sich irgendwann nicht mehr regenerieren und verweilen komprimiert. Die angrenzenden Rückenwirbel mögen nicht mehr derart gut abgefedert werden und der Druck lässt knöcherne Auswüchse auftreten. Jene Auswüchse resultieren zu extremen Schmerzen.
Eine Osteochondrose der Wirbelsäule resultiert in hartnäckigen Schmerzen im Rücken. früher oder später begleiten die Schmerzen den Erkrankten auch im Liegen, Stehen und Gehen. Je nachdem welcher Bereich befallen ist, kann die Osteochondrose der Wirbelsäule im Nacken oder im Kreuz Schmerzen bewirken. Die Nackenschmerzen können sich, sofern Nerven betroffen sind, selbst bis in die Fingerspitzen verbreiten. Bei den Kreuzschmerzen kommt es zu einer Ausstrahlung bis in die Zehen. Die Symptome einer Osteochondrose der Wirbelsäule können, je nach Version der Wirbelknochen und Bandscheiben, ebenso in Ruhe auftreten.
Erscheint eine Osteochondrose der Wirbelsäule im Brustbereich, werden zumeist lediglich unbedeutende Beschwerden wahrgenommen, was dazu führen kann, dass sie nicht oft diagnostiziert wird. Erst in einem späteren Entwicklungsstadium wird die Versteifung der betroffenen Wirbelsäule entdeckt.
Ein weiteres Krankheitszeichen einer Osteochondrose mag ein Bandscheibenvorfall sein. Die Überlastung der Wirbelsäule führt dazu, dass ein Faserring der Bandscheibe aufreißt und der weiche Kern ausscheren kann. Die geleeartige Masse stimuliert den Wirbelkanal und drückt Nerven ab.
Jede Menge Ursachen sind verbreitet, welche eine Osteochondrose der Wirbelsäule begünstigen. Zu diesen wichtigsten gehören folgende:
- Bandscheibenoperationen
- Skoliose
- Inflammationen der Bandscheibe
- Verkehren von schweren Fahrzeugen
- Chronischer Husten, bspw. durch das Rauchen
- Handwerkliche Tätigkeiten
- Krankenpflege
- Schleppen und Aufheben von schweren Dingen
- Bau- und Transportgewerbe
Eine spezielle Erscheinungsform der Osteochondrose ist die Osteochondrosis dissecans. Die Osteochondrosis dissecans tritt besonders im Wachstumsalter und/oder bei jungen Erwachsenen auf. In annäherungsweise 85 Prozent ist das Knie betroffen. Während der Osteochondrosis dissecans sterben die knorpelnahen Knochen ab. Beim Absterben ist es vorstellbar, dass sich ein Stück vom Knorpel aus einem solchen Verband löst.
Die Ursachen für die Osteochondrosis dissecans sind unbekannt. Eine akzeptierte Theorie ist jedoch, dass eine stetig wiederaufkommende Impulsbelastung eines Gelenkes eine Ursache dafür bildet. Darum fördern Sportarten, bei denen es zu wiederkehrenden Abstop- aber auch Stoßbewegungen kommt, die Entfaltung. Bereits eine Durchblutungsstörung der Kniegelenksknochen, eine Fehlbelastung oder auch erbbedingte Einflüsse sollen zu einer Bildung der Osteochondrosis dissecans beisteuern.